Regards Croisés, 250 Ans d’Histoire(s) et d’Amitié »
Le 9 juin 2026, la Galerie de l’Institut Franco-Américain (IFA) à Rennes a accueilli le vernissage de l’exposition intitulée « Le Grand Ouest de la France et les États-Unis d’Amérique : Regards Croisés, 250 Ans d’Histoire(s) et d’Amitié – 1776-2026 ». Cette exposition est présentée au public du 9 au 27 juin 2026 pendant les heures d’ouverture de la bibliothèque de l’IFA.
À l’occasion du 250ᵉ anniversaire de l’indépendance des États-Unis, cette initiative met en lumière les liens historiques, culturels, économiques et humains qui unissent depuis deux siècles et demi les États-Unis et les régions du Grand Ouest français.
Lors de l’inauguration, la présidente de l’Institut Franco-Américain, Madame Virginia Manhard-Lubin, a présenté les objectifs de cette exposition originale. Elle a notamment souligné l’important travail accompli par quatre étudiantes du Master Les Amériques de l’Université Rennes 2, à l’origine de la conception et de la réalisation de ce projet.
La Consule des États-Unis à Rennes, Madame Emily Cintora, a salué cette exposition et souligné que:
« C’est l’occasion de revenir sur deux siècles et demi d’histoire partagée à bien des égards; une histoire portée par des femmes et des hommes qui ont promu des idéaux communs tels que: la liberté, l’indépendance et la démocratie. Enfin, nous espérons que cette exposition sera porteuse de mémoires ancrées et vivantes au sein des territoires du Grand Ouest. »
Plus de six mois de recherches ont été nécessaires pour rassembler les documents, les témoignages et les éléments historiques présentés au public. Les étudiantes ont travaillé sous la supervision d’Eva Prévost-Gasnier, Public Affairs Specialist au Consulat des États-Unis à Rennes.
Cette exposition est le fruit d’une initiative du Consulat des États-Unis d’Amérique pour le Grand Ouest. Elle a été réalisée en partenariat avec l’Université Rennes 2 et l’Institut Franco-Américain. Son objectif est de rappeler la profondeur des relations franco-américaines et de témoigner de la reconnaissance des États-Unis envers celles et ceux qui ont contribué à la naissance de la jeune nation américaine.
L’exposition invite les visiteurs à découvrir à quel point le destin des États-Unis, nés en 1776, s’est également joué sur les côtes bretonnes, dans les ports atlantiques, les villes normandes ou encore les campagnes de l’Ouest de la France. Elle met en avant des épisodes parfois méconnus de cette histoire commune qui ont contribué à façonner les relations entre les deux pays.
Les organisateurs ont rappelé que cette exposition s’inscrit dans le cadre géographique couvert par le Consulat des États-Unis à Rennes. Elle concerne donc spécifiquement les régions Bretagne, Normandie et Pays de la Loire. Ces territoires ont joué un rôle majeur dans les échanges maritimes, militaires, commerciaux et humains entre la France et les États-Unis depuis la fin du XVIIIᵉ siècle.
À travers des panneaux illustrés, des documents historiques et des récits de parcours individuels, les visiteurs découvrent les multiples facettes de cette amitié franco-américaine. L’exposition évoque notamment l’aide apportée par la France pendant la guerre d’Indépendance américaine, les échanges économiques développés au fil des décennies, ainsi que les nombreux liens culturels et universitaires qui continuent aujourd’hui de rapprocher les deux rives de l’Atlantique.
Photo: Gourin la « Capitale américaine de la Bretagne »
Le vernissage a réuni de nombreux invités issus du monde universitaire, culturel et associatif. Tous ont salué la qualité du travail réalisé par les étudiantes de Rennes 2 ainsi que la richesse des recherches présentées.
Cette exposition constitue ainsi une belle occasion de mieux comprendre les racines historiques d’une relation privilégiée qui unit depuis 250 ans les États-Unis et le Grand Ouest français. Elle rappelle également que derrière les grands événements de l’histoire se cachent souvent des femmes et des hommes dont les actions ont contribué à construire des ponts durables entre les peuples.
L’exposition « Le Grand Ouest de la France et les États-Unis d’Amérique : Regards Croisés, 250 Ans d’Histoire(s) et d’Amitié – 1776-2026 » est accessible gratuitement à la Galerie de l’Institut Franco-Américain jusqu’au 27 juin 2026.
Elle sera présente au Château de la Rouërie à Val-Couesnon (35) le 4 juillet, puis à Saint-Lô (50) en juillet et août, à Gourin (56) du 18 août au 6 septembre et enfin à Saint-Goustant (56) courant septembre…
